История появления роликовых коньков
История появления роликовых коньков уходит в 1760 год. Тогда бельгийский изобретатель Джозеф Мерлин пришёл на маскарад в Лондоне в ботинках с металлическими колесами. Но он не смог ими управлять: разогнавшись, не успел притормозить и упал, что вызвало у присутствовавших сомнения относительно надёжности такого изобретения. Через 60 лет публика увидела ещё одну версию роликов, однако и этот вариант потерпел фиаско. Их создал Роберт Джон Тайерс и дал роликам название «Ролито». Это была обувь с пятью колёсами под нижней частью подошвы.
Следующая попытка изобретения роликовых коньков была предпринята в 1863 году американским изобретателем Джеймсом Плаймптоном. Их конструкция отличалось от предыдущих версий: четыре колёсика были расположены попарно. Коньки могли делать повороты и ездить вперёд и назад. Так ролики получили скорость и манёвренность.
9 декабря 1884 года в Чикаго была запатентована усовершенствованная модель роликовых коньков, предполагавшая использование стальных шариков для уменьшения трения, что сделало прокатку более ровной. Патент принадлежит Леванту Ричардсону.
Он придумал ролики со стальными шарикоподшипниками в колёсах. Именно с этого момента роликовые коньки начинают походить на привычные для современного человека ролики. Колеса на новых запатентованных коньках позволили увеличить разгон и повысить манёвренность. Для комфортного катания Ричардсон использовал также каучук и древесину из Персии и Турции. А в 1898 году он основал свою компанию Richardson Ball Bearing and Skate Company, девизом которой стало: «Красота дизайна — прочность и долговечность. Мы не жертвуем качеством ради дешевизны!».