Многоликие грани стекла

Стекло – это настолько многозначный материал, что даже самые простые формы в стеклянном исполнении приобретают особую красоту. Трудно представить себе современный интерьер, в котором не было бы изделий из стекла. Многое бы дали египетские фараоны за кусок нашего обычного оконного стекла, ибо почитали божественным даром, овеществлённой духовностью всякую прозрачность материала.
Начало стеклоделия теряется в глубине веков и, постоянно развиваясь, продолжается до наших дней. Однако, как это ни странно, в современной науке не существует ни единой теории строения стекла, ни единой теории его происхождения. Излагаются лишь наиболее распространённые предположения.
Наиболее ранняя теория происхождения стекла предложена Плинием Старшим (79 г. н.э.). «Существует предание, – пишет Плиний, – будто бы однажды финикийские купцы везли на кораблях по Средиземному морю груз добытой в Африке природной соды. Им пришлось заночевать на песчаном берегу, и, не найдя поблизости камней, они обложили свой костёр кусками соды. Поутру, разгребая золу, купцы обнаружили чудесный слиток, который был твёрд, как камень, горел огнём на солнце и был чист и прозрачен, как вода».
Самым древним из найденных на сегодня изделий из рукотворного стекла считается светло-зелёная бусинка размером 9х5,5 мм, обнаруженная в окрестностях города Фивы – датируется 35 в. до н.э.
Но задолго до этого людям было известно так называемое природное стекло – материал, возникший в результате оплавления скальной породы при извержении вулкана (обсидиан), ударе молнии или метеорита (тектит). Самая распространенная его разновидность – обсидиан, природное вулканическое стекло, из которого древний человек изготавливал разнообразные орудия. Но и в более поздний период развития человечества обсидиан не был забыт, о чём говорит факт нахождения многочисленных обсидиановых изделий на территории Египта.
Начало древнего стеклоделия восходит к середине III тысячелетия до н.э. и связано с цивилизациями в долинах Нила, Тигра и Эфрата, островом Крит и отдельными народами, например, финикийцами. В Египте производство стекла достигло расцвета ко времени ХVIII династии (1560-1350 г.г. до н.э.), когда центром стеклоделия стала столица – Фивы. От этой эпохи до нас дошли стеклянный кувшин и бусина с именем фараона Тутмоса III. Бусы являются древнейшими предметами, целиком сделанными из стекла. Такие бусы носили представители царствующего дома, и они являлись не столько украшениями, сколько амулетами. Это были предметы роскоши, доступные только очень влиятельным и состоятельным людям.
Первыми стеклянными изделиями были украшения – бусины, палочки, полоски. Однако уже в ХVI в. до н.э. в Месопотамии научились делать стеклянные вазы, их фрагменты найдены современными археологами.
Позже стекло начали производить в Микенах (Греция), Китае и Индии. С Х века до н.э. можно говорить о производстве стекла на Дальнем Востоке. С IX века до н.э. центром стеклоделия стала Александрия, откуда оно распространилось в Рим. Древние стеклянные изделия обычно были окрашены в зеленоватый или коричневатый цвет из-за примесей к стеклу. Особенно дорого ценились изделия из бесцветного стекла. Известно, что римский император Нерон (37-68 н.э.) заплатил за две чаши из бесцветного стекла золотом, превышающим их вес.
Большой переворот в стеклоделии произвело открытие метода выдувания стекла. Это произошло в период между 27 г. до н.э. и 14 г. н.э. Нововведение приписывается сирийским мастерам, жившим в районе Вавилона. Для выдувания стекла применялась тонкая металлическая трубка, мало изменившаяся с тех пор. Этот метод позволил существенно разнообразить формы стеклянных сосудов.
В 1 веке н.э. стеклоделие проникло из Египта в Италию, затем распространилось по всей Римской империи. Рим становится крупнейшим центром стеклоделия, возникают многочисленные мастерские в Испании, Галлии (современная Франция), Южной Британии, Германии и по северному побережью Чёрного моря.
На рубеже старой и новой эры в Риме появились первые стеклянные окна. Несмотря на плохие оптические свойства, они считались признаком роскоши. Цицерон говорил: «Беден тот, чьё жилище не украшено стеклом».
С падением Западной Римской империи (476 г.) и возникновением на её развалинах варварских Германских государств, стеклоделие в Западной Европе приходит в упадок, а его центр перемещается в новую столицу мира Константинополь. Константинополь сохранял своё первенствующее положение в стеклоделии на протяжении многих веков. Особенно широко известна византийская цветная мозаика, которой украшены многочисленные церкви Италии и Греции. Эту мозаику называли просто «греческим стеклом».
В 607 году возникла Венеция, там сразу же появились стекольные мастерские. Венецианские мастера разработали собственные секреты составов и методов изготовления стёкол. Хорошо известны венецианская мозаика и витражи, украшающие церкви в самой Венеции и Северной Италии. После взятия Константинополя крестоносцами (1204 г.) Венеция остается единственным мировым центром стеклоделия.
Венецианские мастера достигли высокого совершенства в изготовлении различных украшений и сосудов. В конце XIII века в Венеции насчитывалось уже более одной тысячи стекловаренных печей. Однако, частые пожары, вызываемые их круглосуточной работой, вынудили городские власти перенести производство на расположенный поблизости остров Мурано. Мастера не имели права покидать территорию острова. Это гарантировало сохранение в тайне секретов производства венецианского стекла. С того времени венецианское стекло стало называться «муранским». Этот остров является символом высококачественного стекла. В XVI столетии слава «муранского» стекла становится поистине мировой.
Во второй половине ХVII века известный немецкий алхимик Иоган Кункель, автор сочинения «Экспериментальное искусство стеклоделия» изобрёл способ получения красного стекла, так называемого «золотого рубина» (из такого стекла были изготовлены кремлёвские звёзды). Этот способ, державшийся автором в строжайшем секрете, был утрачен с его смертью, и вновь открыт только в ХIХ веке М. Ломоносовым.
Целый переворот в стекольной промышленности ХVII века вызвало открытие Михаила Мюллера. Он первым сварил стекло, которое отличалось необыкновенной прозрачностью в толстостенных изделиях. Это стекло известно под названием «богемский хрусталь», традиции его изготовления дошли до наших дней. Массивные гранёные изделия из богемского хрусталя вытеснили с рынков Европы лёгкие, хрупкие и нежные изделия с острова Мурано.
В 1674 году англичанин Джордж Равенкрофт запатентовал новый способ производства хрусталя, призванного заменить собой муранский хрусталь. Равенкрофт заменил поташ оксидом свинца в высокой пропорции, что позволило ему получить блестящее стекло с высокими преломляющими свойствами. Это стекло отлично поддавалось резке и гравировке.
Стеклоделие в России развилось в IX – Х вв. Первый стекольный завод был построен в середине XVII века в Воскресенске. Здесь из стекла начинают делать стеклянную посуду и украшают цветным стеклом дворцы знати. При российском императоре Петре I в России действует уже шесть стекольных заводов.
Начиная с Х1Х века, производство стекла вышло на новый, промышленный уровень. Этому способствовали многочисленные научные открытия и исследования. Одним из «отцов» стекольной промышленности можно назвать немецкого учёного Отто Шотта (1851 – 1935), изучавшего влияние различных химических элементов на оптические и термические свойства стекла. Другая значительная фигура – Фридрих Симменс, который изобрёл новый тип печи, позволивший существенно повысить качество изготовляемого стекла.
В 1910 году французский учёный Эдуард Бенедиктус изобрёл способ производства особо прочного пуленепробиваемого стекла путём помещения специальной полимерной плёнки между двух листов стекла. Такое стекло, известное как ламинированное, Бенедиктус запатентовал своё изобретение под названием «Триплекс».
Истинный переворот в стекольной индустрии совершил бельгиец Фурко, в 1905 году начавший вертикально вытягивать из печи непрерывное стеклянное «полотно» постоянной ширины. Его технология получила развитие в 1914 году. В конце Первой мировой войны другой бельгиец, Эмиль Бишеруа разработал технологический процесс, при котором стекло вытягивается из печи между двух роликов. Подобно методу Фурко, этот способ делал последующую полировку стекла более лёгкой и экономичной.
И, наконец, в 1959 году английская компаний «Пилкингтон Бразерс Лтд» предложила современную методику изготовления высококачественного стекла, сочетающего в себе высокие оптические качества полированного стекла и экономичность метода Фурко – флоат-метод или метод плавающей ленты. Этот способ производства стекла применяется сегодня во всем мире наиболее широко.
Стекло с давних времён служит человеку. Оно стало незаменимым материалом в технике, в быту и в архитектуре XXI века.

Источники:

Качалов Н. Н. Стекло / Н. Н.Качалов. – Москва : Академия наук СССР, 1959. – 465 с., ил.
Мир вещей / ред. : Т. Евсеева, А. Чернова. – Москва : Аванта +, 2005. – 444 с.
Стекло (история изобретения) [Электронный ресурс] : [статья]. – Режим доступа: http://istoriz.ru/steklo-istoriya-izobreteniya.html/ (дата обращения: 20.06.19)