Забытые имена. Ипатьев Владимир Николаевич

(9 (21) ноября 1867 года – 29 ноября 1952 года)

Судьба и жизнь героя сегодняшнего обзора необычна и парадоксальна. Было время, когда ему воздавались высшие почести. Затем долгие годы его имя упорно замалчивалось. При царском режиме он занимал высокие административные посты, а при Советской власти входил в правительство. Он общался с выдающимися учёными и революционерами, с министрами и главами государств. Заслуги этого учёного перед человечеством огромны. Но, как ни странно, его имя более известно за рубежом, чем в собственной стране.
Речь идёт о Владимире Николаевиче Ипатьеве – оригинальном учёном, блестящем экспериментаторе, выдающемся организаторе промышленного производства. Наверное, никто из русских учёных XX века не удостоился стольких научных титулов и наград. Он являлся членом Парижской академии наук, национальной академии наук США, почётным членом Немецкого и Югославского химического общества, университетов Геттингена, Мюнхена, Страсбурга: кавалер медалей Лавуазье, Бертоло, Гиббса. В России он стал одним из первых лауреатов премии им. В. И.Ленина, заслуженным деятелем науки и техники.
Вклад Владимира Николаевича Ипатьева в мировую науку можно выразить словами Нобелевского лауреата Рихарда Вильштеттера: «Никогда за всю историю химии в ней не появлялся более великий человек, чем Ипатьев». В. Н.Ипатьев оказал решающее влияние на создание в России научной школы по органическому промышленному катализу и развитию новых технологий нефтепереработки и нефтехимии. Вместе с коллегами он фактически построил основы новой химической промышленности в СССР. Его называли крупнейшим русским химиком XX века, предшественником И. В. Курчатова и С. П. Королёва. Но блестящему учёному с мировым именем пришлось окончить свои дни в Америке с клеймом «невозвращенец». На долгие годы его имя было вычеркнуто из истории отечественной науки.
Владимир Николаевич Ипатьев родился 9 (21) ноября 1867 года в Москве в семье видного архитектора. Судьба настойчиво подталкивала его к военной карьере: он учился в военной гимназии, в двух артиллерийских училищах. При поступлении в Михайловскую артиллерийскую академию в Петербурге привёл экзаменаторов в изумление уровнем своих химических знаний. Как ни удивительно, но будущий выдающийся химик не имел высшего химического образования, учебные курсы по химии он освоил самостоятельно. В 23-ем возрасте Ипатьев был принят в Русское физико-химическое общество, став самым молодым его членом. После окончания Михайловской артиллерийской академии был оставлен преподавателем и заведующим лабораторией химии. За три года впервые в истории академии защитил диссертацию по органической химии. Русское физико-химическое общество присудило Ипатьеву за эту работу малую премию имени А. М. Бутлерова. С 1899 г. Ипатьев — экстраординарный профессор Михайловской академии, с 1902-го – приват-доцент столичного университета. Одновременно с признанием научных заслуг шло и повышение офицера-учёного в чинах: с 1892 г. он был штабс-капитаном, с 1900-го — капитаном гвардии, с 1904-го — полковником. 6 декабря 1910 г. Владимир Николаевич был произведён в чин генерал-майора. Он стал первым русским генералом, имевшим степень доктора химических наук.
Первые пять лет серьёзной научной работы принесли молодому химику мировую известность. Ему удалось синтезировать изопрен – начало синтетического каучука. Полстолетия до этого бились над тайной изопрена крупнейшие химики во Франции, Англии и России, но проникнуть в эту сложнейшую проблему удалось лишь В. Н. Ипатьеву в 1897 году. Массовое промышленное производство синтетического каучука было налажено в нашей стране в 30-х годах благодаря усилиям В. Н. Ипатьева и С. В. Лебедева. Исследования учёного, проведённые в конце XIX столетия, буквально перевернули классическую химию, произвели в ней научную революцию.
В русле классической химии получение веществ высшей химической ценности, таких, как спирты, органические кислоты, мономеры для синтеза каучуков и пластмасс, было делом необыкновенно сложным и дорогостоящим. Требовались многостадийные процессы, которые сопровождались огромными потерями промежуточных продуктов, и, следовательно, мал выход готовых продуктов. Расходовалось громадное количество дефицитного сырья, в том числе зерна, растительных масел, других пищевых жиров. Например, производство синтетического каучука шло по такой технологии: из зерна, картофеля или свеклы вырабатывался этиловый спирт, из него мономер бутадиен, а потом – каучук. Причём выход мономера составлял всего 28 процентов, так что синтетический каучук получался буквально золотым.
В 1900 – 1913 годах Ипатьев открыл принципиально новые способы химических превращений. Впервые в мире он начал проводить химические реакции при высоких температурах (до 7000 С) и при очень высоких по тем временам давлениях (до 1000 атм.). Причём сделал это тогда, когда даже в лабораторных условиях повышенные давления были экзотикой, а об использовании в промышленности мало кто и думал. Опираясь на свои познания в артиллерийской технике, учёный сконструировал на редкость простой и удобный аппарат (автоклав) для проведения реакций при высоких давлениях, долгое время носивший наименование «бомба Ипатьева».
Применил он, также впервые в мире, целую систему катализаторов, содержащих металлы, что обеспечило строго целевую направленность химических реакций. Всё это дало синтезировать новые вещества в сравнительно несложных аппаратах непрерывного действия, в одну стадию, со стопроцентным выходом готовых продуктов. И что не менее важно – при использовании самого доступного – нефтяного сырья. Эти открытия позволили в дальнейшем создать экономически высокоэффективные производства современных материалов: пластмасс, моющих средств, горючего, смазок, всевозможных синтетических каучуков. Тысячи нефтеперерабатывающих, нефтехимических и химических комбинатов во всём мире применяют в своей технологии высокие давления и катализаторы, предложенные Ипатьевым. В 1913 году В. Н. Ипатьев впервые получил из газа этилена полимер. Это был предшественник современного полиэтилена. Все промышленные развитые страны уже в первой половине 20 столетия начали использовать результаты выдающихся трудов В.Н. Ипатьева. За полвека работы в этой области учёный опубликовал более четырехсот статей и получил около двух сотен патентов. Именно Ипатьева можно считать «отцом» русской химической промышленности. Высока заслуга В. Н. Ипатьева в создании военно-химической промышленности России. Начавшаяся летом 1914 г. война с Германией показала, что для производства боеприпасов в стране нет достаточных количеств химических веществ. Позднее, когда немцы стали применять боевые отравляющие вещества (хлор, иприт, фосген), выявилось полное отсутствие средств защиты и соответствующих средств нападения для газовой атаки. С целью объединения в одном органе всех вопросов химической обороны страны был создан Химический комитет при Главном артиллерийском управлении (ГАУ), руководимый генерал-лейтенантом В. Н. Ипатьевым. Ипатьев возглавил работы по снабжению армии взрывчатыми и горюче-смазочными материалами, для чего был вынужден заново создавать многие отрасли химического производства. Развёрнутая Владимиром Николаевичем работа привела к созданию в России военно-химической промышленности. За короткий срок почти на пустом месте были созданы новые военно-химические заводы различного профиля. Благодаря стараниям генерала-учёного производство взрывчатых веществ в России возросло в восемь с лишним раз. В 1914–1918 гг. Владимир Николаевич посвятил себя разработке методов защиты от химического оружия и добился в этом больших успехов. К осени 1916 г. русская армия была практически неуязвима для «газовых атак», на вооружение поступил противогаз системы Зелинского — Кумманта. Всего за время работы Ипатьева в Химическом комитете Главного артиллерийского управления на фронт было поставлено более пятнадцати миллионов противогазов. Заслуги учёного в деле создания военной промышленности были отмечены многими царскими орденами, а также присвоением ему в 1915 году воинского звания «генерал-лейтенант».  После октября 1917 года началась новая страница в жизни В. Н. Ипатьева. В 1919 году Ипатьева назначают председателем Технического совета химической промышленности при ВСНХ. Под его руководством были основаны Радиевый институт и Государственный институт высоких давлений, начались работы по производству синтетического каучука, заработало Добровольное общество помощи развитию химической промышленности СССР Доброхим. В 1929 г. за достижения в области химии учёный был удостоен премии имени Ленина. В 1920–1930-х гг. у Ипатьева было немало возможностей остаться на Западе – специфика его работы требовала частых зарубежных командировок. Так, в 1927 году в Берлине у него поинтересовались, почему он не покинет СССР. Ипатьев ответил, что, как патриот, останется на Родине до конца жизни и посвятит ей все свои силы. Но судьба распорядилась иначе. На первых порах увлечённый работой Ипатьев, скорее всего, и не замечал, как над ним сгущаются тучи. На Лубянку полетели доносы по поводу частых поездок учёного за границу. В правительственных кругах ходило мнение, что часто бывая в Германии, консультант Баварской Центральной лаборатории Ипатьев больше работает на зарубежные фирмы, чем советские. Владимир Николаевич понимал, чем это грозит. В 1928 году был арестован его любимый ученик Г Г. Годжелло, год спустя — близкий друг учёного Е. И. Шпитальский. Попытки хлопотать за них успехом не увенчались. Доброжелатели предупредили Ипатьева: на очереди он сам. В такой обстановке учёный принял очень непростое решение — при первой же возможности уехать за границу и переждать там тяжёлые времена. Вскоре случай представился — в июне 1930-го Ипатьев в сопровождении жены выехал в Берлин на международный энергетический конгресс, а вскоре получил разрешение Академии наук остаться за рубежом для лечения. Но русская эмиграция встретила Владимира Николаевича не доброжелательно, не желая простить ему удивительную «трансформацию» из генерала императорской армии в деятеля большевистского государства. Фамилия Ипатьева вызывала у эмигрантов острую неприязнь ещё и потому, что в доме его брата Николая Ипатьева в Екатеринбурге чекисты расстреляли царскую семью. Вот почему осенью 1930 года чета Ипатьевых оказалась в Соединённых Штатах Америки.
Первое время учёный не терял надежды вернуться в СССР. Всё разом оборвалось в 1937 году. Арестовали практически всех его учеников. На общем собрании академии, посвящённом развитию химии в СССР, Ипатьева большинством голосов лишают звания действительного члена. А вскоре учёного ставят в известность о лишении советского гражданства. Из библиотек изымаются все его печатные издания, запрещаются ссылки на опубликованные работы. Словом, не было такого человека – Владимира Николаевича Ипатьева в истории России и мировой науки. Двадцать с лишним лет пребывает он в должности профессора Северо-Западного университета (Чикаго) и директора лаборатории катализа и высоких давлений, созданной на собственные сбережения. За 22 года работы в США В. Н. Ипатьевым с соавторами опубликовано 190 статей в американских журналах и получено около 200 патентов. По утверждению ученика В. Н. Ипатьева академика Г. А. Разуваева, «американцы считают Ипатьева одним из создателей в их стране современной нефтехимии». Специальным решением правительства США были отмечены заслуги В. Н. Ипатьева в разработке промышленных процессов производства высокооктановых авиабензинов, что обеспечило в годы Второй мировой войны превосходство авиации США, СССР, Англии над авиацией Германии и Японии. В 1937 году он был признан в США «человеком года», обойдя тысячу претендентов на этот титул, в 1939-м стал академиком Национальной академии наук США. 25 мая 1939 году в Париже ему была торжественно вручена медаль Лавуазье — высшая награда для химиков всего мира. Владимир Николаевич никогда не забывал о своей Родине. При заключении контрактов он неизменно настаивал на условии беспрепятственного использования в Советском Союзе запатентованных В. Н. Ипатьевым открытий и изобретений. Он всегда направлял статьи с результатами своих исследований в советские издания, посылал дефицитное оборудование и лабораторный инвентарь в научные учреждения СССР.  В разгар Второй мировой войны он всё острее ощущал тоску по Родине. Угнетала невозможность оказать ей посильную помощь, и он даже делал попытку хлопотать о возвращении. Ответ был отрицательным. Столь же равнодушно прореагировали власти на повторную попытку в 1951 году. Страна отреклась от того, кто спас её в трудные годы. Авиация союзников выиграла у гитлеровской «Люфтваффе» воздушную «битву за Англию», в том числе и потому, что американские и британские самолеты летали быстрее немецких. Секрет был прост: они заправлялись высокооктановым бензином, изобретенным в США русским эмигрантом Владимиром Ипатьевым. Один из учеников Ипатьева, американский профессор Г. Сайнс, сказал: «Вы, русские, не представляете себе, кого вы потеряли в лице Ипатьева, не понимаете даже, кем был этот человек. Каждый час своей жизни здесь, в США, всю свою научную деятельность он отдал России. Беспредельная любовь к родине, какой я никогда и ни у кого из эмигрантов не видел, была той почвой, на которой произрастали все выдающиеся результаты исследовательских трудов Ипатьева». До конца своих дней учёный остался верным своей Родине и своему народу. Россия же платила за любовь забвением. Умер великий русский учёный вдали от России в 1952 году, на 86-м году жизни. Был похоронен на кладбище в Нью-Джерси. На его могильной плите выбиты слова: «Русский гений Владимир Николаевич Ипатьев. Изобретатель октанового бензина». Имя великого русского химика вернулось на родную землю лишь через 38 лет после кончины. В 1990 году Академия наук СССР восстановила его в правах. Так состоялось возвращение на Родину человека, который еще в 1923 году написал: «Никакие потрясения государств, никакие разрухи промышленно-хозяйственной жизни не страшны для государств, если только не пропала охота к производительному труду. Если не угас дух мысли и творчества, представляющий собой ценнейший народный капитал — капитал науки». В 1994 году Российская академия наук учредила премию имени В. Н. Ипатьева, присуждаемую за выдающиеся работы в области технической химии.

Источники:

Кузнецов В. «Вернули имя в Российскую науку» // Изобретатель и рационализатор. – 1993. – № 6. – С. 29–31 : ил.

Константинова С. «Один из Российской тройки великих» // Изобретатель и рационализатор. – 2006. – № 5.– С. 20–21 , С. 25 : ил.