Защитник от непогоды: история изобретения зонта

Сегодня каждый человек может выбрать себе зонт любой расцветки и формы, но кто-нибудь задумывался о происхождении этого незаменимого предмета?
Зонт известен человечеству несколько тысяч лет. В Древнем Риме были зонты в форме конуса. В Индии, Монголии зонт прикреплялся к спинке трона правителя и был воплощением его власти. Прототип зонта – сооружение, которое выполнялось из стеблей бамбука, пальмовых листьев и перьев птиц. Зонт был аксессуаром, который могли себе позволить только представители знати.
Зонт существовал ещё в XI в. до нашей эры. Именно это время считается изобретением зонта. Его родиной считают Китай или Египет. И в той, и в другой стране зонт являлся символом власти. Только императоры и фараоны да приближенные царственных особ могли иметь такую роскошь. Высота зонта была 1,5 метра, а весил он 2 килограмма. На Востоке зонт был символом возрождения жизни и плодородия. В Древнем Египте и Ассирии существовала придворная должность – носитель царского зонтика. Цвет царского зонта олицетворял власть: в Китае и Японии это был красный, в Индии – жёлтый, в Египте – золотистый или пёстрый. Жители Афин заставляли рабов-иностранцев в знак унижения носить за собой зонтики. В Японии священники более низкого ранга тоже носили зонты, только недорогие. Вместо шёлка на бамбуковую раму натягивали промасленную бумагу. В начале XVI века появился механизм, при помощи которого зонт складывался. Такие складные зонты назывались вагаса. Процесс изготовления такого зонта был непростым. Надо было точно мерить длину и места крепления бамбуковых рёбер и связывать их конским волосом. Сверху рёбра оклеивались бумагой кодзо, пропитанной соком хурмы, не пропускающей ни капли воды. Затем на бумажный верх накладывалась красная краска и слой льняного или конопляного масла, а деревянные детали покрывались лаком. Готовые зонты выносили в поле, сушили под прямыми лучами солнца. Такой зонт мог служить десяток лет.
Только через несколько столетий это приспособление прочно вошло в повседневную жизнь многих народов. С Востока зонты перекочевали в Древнюю Грецию, затем в Рим. Жители Древнего Рима его активно использовали, где он постепенно превратился в обязательный элемент наряда знатных женщин. Первоначально зонт служил для защиты от солнца, а не от дождя. Происходит это слово от голландского «Zonnedeck», что обозначает «покрышка (навес) от солнца». В Индии зонт также являлся символом богатства и власти. Он был мерилом знатности. Чем знатнее был человек, тем больше его свита имела право носить за ним зонтов. Царь имел 13 зонтов, символизировавших центральное солнце и расположенные вокруг него двенадцать знаков зодиака.
В Западной Европе зонт появился во Франции в 17 веке, его называли «парасоль». Но и здесь он был защитой от солнца. У французского солнечного зонта верх делался из вощёного полотна, а ручка была костяной.
Как укрытие от дождя зонтик впервые применил в 1750 году англичанин Джонас Хенвей – писатель, путешественник, исследователь восточной культуры, вышедший на улицу в дождливый лондонский день с зонтом над головой, что стало причиной удивления прохожих. Многие из них просто смеялись ему вслед. Богатые горожане стыдились ходить под зонтом, т.к. их могли обвинить в том, что у них нет денег на экипаж. Но зато для бедных людей зонт стал палочкой–выручалочкой. Даже Хэнвей говорил: «Зонт – лучшее доказательство того, что у тебя нет экипажа». Зонты в то время были такими дорогими, что передавались по наследству.
При французском дворе в XVII – XVIII вв. появилась новая должность – почётный зонтиконосец. Таких людей нанимали, чтобы переводить путника под зонтом в дождь через мост или площадь. Уже в годы правления Людовика XIV (король Франции, 14 мая 1643 – 1 сентября 1715 года) “зонтиконосцы” были на всех парижских улицах: не имеющие зонтов господа могли их “арендовать” на время дождя. 4 мая 1715 года в Париже производится первый складной зонтик. В XVIII веке в ручках зонтов устраивали тайники, которые служили в качестве хранилищ для денег и секретных документов. Считается, что первым “дизайнерским” зонтом щеголяла королева Мария-Антуанетта (королева Франции, 10 мая 1774 года — 21 сентября 1792 года): каркас был изготовлен из китового уса, а вес зашкаливал за полтора килограмма. В конце XIX столетия был разработан зонт-громоотвод. Для этого сверху устанавливали длинный металлический стержень, который соединялся с землёй проволокой.
В Россию мода на зонтики докатилась к середине XVIII века. Именно в это время Пётр I Великий (последний царь всея Руси с 1682 года и первый Император Всероссийский с 1721 года) привёз в нашу страну голландский зонт. В русском языке появляется слово «зонтик». Ещё позже стали употреблять сокращённое слово «зонт».
Большой популярностью пользовались защищающие от солнца кружевные зонтики.
Позже русские мастера стали изобретать зонты разных форм.
К середине девятнадцатого столетия эксперименты достигают своего апогея: в модных столицах появляются модели куполов всех доступных текстильному производству цветов радуги и разнообразных форм: от квадратов до овалов.
В 1850 году появляется зонт, похожий на современный. Английским механиком Самуэлем Фоксом был изобретён и запатентован зонт с водоотталкивающей прочной тканью, с железным каркасом и спицами в виде трости.
XIX век называют временем зонтов. Именно тогда они стали модными среди мужчин и женщин. После 1830 года в Европе зонты – необходимое дополнение женского костюма. Без него ни одна дама не могла появиться на улице, даже если её ждал экипаж. Тогда зонты выполнялись из слоновой кости, розового коралла, украшались резьбой. Купол делали из шёлковой ткани с вышивкой, с бахромой или кружевной оборкой по краю. Мужчин зонт не только защищал от ненастья. Они его использовали в качестве удобной трости и оружия против хулиганов.
Во второй половине XIX столетия купол зонта постепенно меняется: исчезает бахрома и дорогое кружево. Используются практичные ткани (клетка, однотонность).
1808 – 1860 года стали рекордным по количеству запатентованных изобретений по усовершенствованию зонтов – более сотни. Были придуманы зонт-шляпа с огромными полями, зонт-очки и т.д.
В 1928 году немецкий инженер Ганс Гаупт запатентовал телескопический карманный зонтик, а в 1936 году его фирма «Книрпс» предложила публике первый карманный зонт-автомат. Через 30 лет нейлон заменил шёлковую ткань, на смену стальным и деревянным каркасам пришли полимерные. В 1969 году в США был запатентован самоскладывающийся зонтик, а недавно появился «нанозонт», который становится сухим после встряхивания.
Недавно в Соединённых Штатах был разработан зонт, в ручку которого вмонтирован приёмник. Этот приёмник настраивают на волну ближайшей метеостанции. Если ожидается дождь или снег, то в ручке зонта загорается лампочка. Так он предупреждает своего владельца о приближении непогоды, причём, чем больше вероятность осадков, тем чаще и ярче мигает лампочка.
В Токийском университете работают над опытным образцом Интернет-зонта. Такой зонт будет иметь беспроводное подключение к интернету, и любой человек, идя по улице в дождь, сможет просматривать сайты, видеоклипы и т.п. на «экране», которым служит внутренняя поверхность купола. Кроме того, это чудо техники позволяет делать снимки встроенным фотоаппаратом и сразу же выкладывать их в сеть. И, наконец, в зонт встроена спутниковая система позиционирования на случай, если пользователь потерялся. Он может вызвать на «экран» зонта изображение подробной карты местности.
А будущие дизайнеры — студенты из Японии и Кореи — разрабатывают специальные скамейки для парков, на которых владельцы интернет-зонтов захотят не только отдохнуть, но и посмотреть видеоклипы. Один из проектов включает особые приспособления, позволяющие держать открытый зонт так, чтобы сидящий на скамье человек мог спокойно заниматься свои делом, не боясь промокнуть под дождём.
Сегодня зонт продукт высокотехнологичный. И мы уже не представляем свою жизнь без этого предмета. Его делают из самых современных материалов, а над созданием новых моделей работают дизайнеры и инженеры.